Porque a Igreja deve fazer boas obras.

Perceba que a expressão “conheço as tuas obras” está presente na maior parte das cartas endereçadas a estas sete igrejas aqui no Apocalipse. Em Éfeso: “Conheço as tuas obras” (Apocalipse 2:2).  Em Tiatira: “Conheço as tuas obras” (Apocalipse 2:19). Em Sardes: “Conheço as tuas obras” (Apocalipse 3:1) Em Filadélfia: “Conheço as tuas obras” (Apocalipse 3:8) Em Laodicéia: “Conheço as tuas obras” (Apocalipse 3:15) Esta expressão só não está presente nas cartas endereçadas as igrejas de Esmirna e Pérgamo. Este é um aspecto muito importante e que deve ser enfatizado: As obras são um sinal de que este Organismo está vivo e saudável.

“Porque pela graça sois salvos, por meio da fé, e isto não vem de vós, é dom de Deus; não vem das obras, para que ninguém se orgulhe. Pois fomos feitos por ele, criados em Cristo Jesus para as boas obras, previamente preparadas por Deus para que andássemos nelas” (Efésios 2:8-10). Sobre esta questão de boas obras existem algumas questões que são sempre abordadas e questionadas.

Primeiro, será que um homem que é inerentemente mal, pode fazer obras inerentemente boas? Pode o indivíduo caído em pecado realizar obras que sejam boas aos olhos de Deus? A Escritura nos responde que aos olhos de Deus, a nossa justiça não passa de trapos de imundícia. O profeta Jeremias perguntou: “Pode o etíope mudar a sua pele e o leopardo as suas manchas? Tão pouco pode o homem fazer o bem estando acostumado a fazer o mal”.

Segundo, pode o homem ser salvo pelas suas obras? Os espíritas afirmam que não há salvação fora da caridade. Logo, dentro do ensino espírita, o homem é salvo pelas suas obras e pela caridade. Daí eles serem tão pródigos em criar instituições filantrópicas como hospitais, creches, sanatórios, orfanatos... Os católicos romanos afirmam que o homem é salvo pela fé e pelas obras. As obras são um complemento da obra de Cristo, é o chamado sinergismo, ou seja, as obras estão em pé de igualdade com o sacrifício de Cristo.  Portanto, não há salvação sem a prática de boas obras.

Se a doutrina romana associou as obras à fé como meio de salvação, Lutero quase que parte para o outro extremo. Ele praticamente anula as obras como evidência de salvação. Não foi por acaso que ele chamou a carta de Tiago – “a fé sem obras é morta” de “a carta de palha”, sem peso.

Terceiro, existe tensão e conflito entre Paulo e Tiago? Paulo afirma que pelas obras ninguém pode ser justificado diante de Deus. Tiago já diz que a fé sem as obras é morta. Existe alguma contradição entre Paulo e Tiago? Quando analisamos a fundo esta questão, esta aparente contradição não se sustenta. Paulo está escrevendo para os judaizantes, para aqueles que queriam voltar a lei para serem salvos, que acreditavam que se não praticassem os ritos do judaísmo, jamais seriam salvos. Tiago se dirige aos crentes que se diziam salvos, mas não provavam pela vida a transformação do seu caráter. Paulo olha para a salvação e Tiago olha também para a salvação. Paulo olha para aquilo que chamamos da causa da salvação, a fé. Tiago olha para aquilo que chamamos da evidência da salvação, as obras. Paulo condenou as obras como meio de salvação, Tiago condenou a fé que não gera obras. Paulo fala em fé, Tiago fala em obras. Ambos, porém, se referem a mesma salvação. Fé que produz obras e obras que provam a fé. Paulo olha para a causa, Tiago olha para o efeito da mesma salvação. Paulo não combateu as obras, Tiago não combateu a fé.

Diante de todas estas questões, questionamentos, perguntas e reflexões cabe a pergunta: Por que a igreja deve fazer boas obras? Por que esta questão é tão importante ao ponto de Jesus dizer a cinco das sete igrejas: “Conheço as tuas obras”. Por que a igreja deve fazer boas obras já que as obras são evidências da fé salvadora? Calvino dizia que “a salvação é somente pela fé, mas esta fé vem acompanhada pelas obras”.

Por que a igreja deve fazer boas obras? Porque é o propósito eterno de Deus para a igreja. “Somos feitura de Deus, criados em Cristo Jesus, para as boas obras, as quais Deus de antemão preparou para que andássemos nelas”.  (Efésios 2:10) Perceba que este é o propósito eterno de Deus. É desejo dele que a Igreja seja um povo criado em Cristo para as boas obras e não por causa das boas obras. De tal maneira que as boas obras não são a causa da salvação, mas elas são a evidência, o resultado, a consequência da salvação.

O propósito de Deus é que você e eu sejamos ativos, operantes, dinâmicos, frutíferos, ricos em boas obras. O Deus que trabalhou em nós, agora está trabalhando através de nós por meio das boas obras. De certa forma, nós somos a expressão do corpo de Cristo na terra. Nós somos os braços estendidos da misericórdia de Deus aos homens. Deus age no mundo revelando o seu amor através da igreja pela prática das boas obras.

Por que a igreja deve fazer boas obras? Porque as boas obras são o grande objetivo da nossa redenção em Cristo. “O qual a si mesmo se deu por nós a fim de remir-nos de toda a iniquidade e purificar para si mesmo um povo exclusivamente seu, zeloso de boas obras”.  (Tt.2:14) Jesus não foi à cruz, não sofreu o castigo da lei, não aguentou a penalidade do nosso pecado para criar um povo omisso, inoperante e infrutífero. Cristo foi à cruz para purificar um povo que fosse zeloso, que praticasse boas obras com abundância. Nós não fomos inseridos no corpo de Cristo para ser um membro inoperante e atrofiado.

Por que a igreja deve fazer boas obras? Porque as boas obras são uma ordenança de Deus para a Igreja. “Assim também, brilhe a vossa luz diante dos homens para que vejam as vossas boas obras, e glorifiquem a vosso Pai que está nos céus”. (Mt. 5:16) A igreja é um luzeiro a brilhar no mundo, é como uma cidade no alto de uma montanha. O mundo está olhando para a igreja e vê Jesus por meio da igreja. Neste contexto, a luz da igreja precisa brilhar! É preciso existir boas obras dos filhos de Deus para que o Pai seja glorificado entre os incrédulos. “Exorta aos ricos que pratiquem o bem, sejam ricos em boas obras, generosos em dar e prontos em repartir”. (I Tm. 6:17,18)

Esta era a ética da Reforma! Max Weber acusou injustamente o protestantismo de ser o pai do capitalismo. Certamente que ele não estudou Calvino, não leu os escritos do reformador de Genebra. A ética reformada, a ética protestante, a ética bíblica é que Deus dá não para acumular, mas para repartir. Os reformadores chamavam isto de “o mistério do pobre e o ministério do rico”. A ordem bíblica é para que os ricos pratiquem o bem e sejam ricos de boas obras.“Torna-te pessoalmente, padrão de boas obras”. (Tito 2:7) “Aquele que sabe que deve fazer o bem e não o faz, está pecando”. (Tg. 4:17) O cristianismo em nenhum momento isenta o cristão da responsabilidade da prática das boas obras. O fato de não praticarmos boas obras para a salvação, não nos isenta da responsabilidade severa de praticarmos as boas obras como evidência da nossa salvação. Devemos questionar aquele tipo de fé que é inoperante. Devemos questionar aquela fé que diz “eu creio em Deus”, mas não evidencia isto através da sua vida e da sua prática. “Esta fé sem obras, é morta”.

Por que a igreja deve fazer boas obras? Porque quem está ligado a videira verdadeira produz frutos. “Se alguém permanece em mim e eu nele, esse dá muito fruto. Porque sem mim, nada podeis fazer”. Quem não está ligado a Jesus não pode, de maneira nenhuma, praticar boas obras. Alguém pode perguntar: “Mas e aqueles que praticam a caridade?” Quando a Bíblia fala em “boas obras”, devemos estar atentos ao adjetivo “boas”. Perceba, não é apenas “obras”, mas “boas obras”. As boas obras precisam ter a motivação certa. Há pessoas que praticam obras, que embora ajudem o próximo, tem a motivação equivocada. Quando alguém pratica uma obra para envaidecer-se, para ascender os holofotes em cima de si mesmo, para com isso alcançar o favor de Deus, para através daquele ato afirmar que merece a salvação. Estas obras aos olhos de Deus não passam de trapos de imundícia. Ninguém pode comprar o favor de Deus pelo merecimento. Por outro lado, aquele que está ligado à videira, a Cristo, e não produz fruto, alguma coisa está errada na sua vida. Se a seiva que está na videira não passar para os galhos da videira é porque este galho não está ligado à videira, e este ramo, dizem as Escrituras, será cortado. Nós não temos outra opção a não ser produzir frutos, muito fruto!

Por que a igreja deve fazer boas obras? Porque as boas obras são evidência de uma fé verdadeira. “Assim a fé que não produz obras, está morta” (Tg. 2:17). E você diz assim: “Mas eu creio em Deus”. Tiago lhe responde: “Sabes tu que Deus é um só? Fazes bem, até os demônios creem e tremem”. As multidões que vieram a João Batista para serem batizadas perguntaram a ele: “O que devemos fazer?”. Ele respondeu: “Quem tiver duas túnicas, dê uma para quem não tem. Quem tiver comida, faça o mesmo”. Os soldados perguntaram como eles iriam evidenciar a sua conversão? Ele respondeu: “Não cobrem propinas, não entrem em esquemas de corrupção”.

O que é que eu e você podemos fazer para evidenciar que realmente cremos em Deus? No nosso dia-a-dia, na nossa prática diária, o que é que temos feito que evidencia a nossa fé? O que existe em nós que revela o caráter de Deus? Como demonstramos que realmente estamos ligados à Videira? Você é generoso? Tem as mãos abertas para abençoar, para socorrer, para repartir, para contribuir? Estende a sua mão para o necessitado a sua porta? As pessoas veem Deus na sua conduta, na sua postura, no seu comportamento?

Por que a igreja deve fazer boas obras? Porque as boas obras aliviam a necessidade das pessoas. “Não negligencieis a hospitalidade, lembrai-vos dos encarcerados, lembrai-vos dos que sofrem maus tratos; não negligencieis a prática do bem e a mútua cooperação” (Hb. 13:1-3). Em Atos 10:38 é dito que Jesus andou por toda a parte fazendo o bem e libertando os oprimidos do Diabo. Qual é uma das mensagens principais da parábola do bom samaritano? Aquele homem, embora encontrasse um inimigo racial prostrado à beira do caminho, ele parou, ele se aproximou, ele viu, ele ajudou, ele investiu, ele tirou o ferido da margem da morte.

Sabe qual foi o único homem chamado de “bom” na Bíblia? – Barnabé! Barnabé era um homem bom, cheio do Espírito Santo e de fé. Barnabé foi o homem que investiu em Saulo de Tarso. Quando a igreja de Jerusalém rejeitou Saulo, Barnabé investiu nele. Barnabé vendia as suas propriedades para socorrer àqueles que estavam passando necessidades. Barnabé investiu num jovem imaturo, inexperiente, rejeitado pelo próprio Paulo, João Marcos.

O que é que nós podemos fazer por Cristo? O que é que você tem feito por Cristo? Em Bristoll, Inglaterra, George Muller criou orfanatos e sustentou a vida de 3 mil crianças. Robert Wakes, em 1780 em Glaucert na Inglaterra, ao ver as crianças perambulando pelas ruas resolveu fundar a Escola Dominical para dar educação e alimentação para as crianças. Ensinar a essas crianças que perambulavam pelas ruas, a Palavra de Deus. A partir de então, se estabelecesse esta Instituição extraordinária que é tão forte no mundo inteiro.

Por que a igreja deve fazer boas obras? Para provar o verdadeiro amor de Jesus. “Nisto consiste o amor, em que Cristo deu a sua vida por nós, e nós devemos dar a nossa vida pelos nossos Irmãos. Quem, pois, tiver bens do mundo, e, vendo o seu irmão necessitando, lhe fechar o seu coração, como permanece nele o amor de Deus? Filhinhos, não amemos de palavra, nem de língua, mas por obras e em verdade.”. (I Jo. 3:16-18) Temos demonstrado através das boas obras que somos salvos? Qual foi a última vez que você abençoou, encorajou, ajudou, visitou alguém? O autor do livro “O monge e o executivo” diz que “O amor não é aquilo que ele diz, o amor é aquilo que ele faz”. O mundo está cheio de palavras, o mundo precisa ver obras!

Finalmente, por que a igreja deve fazer boas obras? Porque vamos comparecer diante do tribunal de Cristo para sermos julgados segundo as nossas obras. “Importa que todos nós compareçamos diante do tribunal de Cristo para que cada um receba o bem ou o mal que tiver feito por meio do corpo”. (II Cor. 5:10) “Vi também os mortos, os grandes e os pequenos postos em pé diante do trono. Então se abriram os livros, e os mortos foram julgados segundo as suas obras, conforme o que se achava escrito nos livros”. (Ap. 20:12)

O evangelista Mateus narra a cena do juízo de Deus da seguinte maneira: “Apartai-vos de mim malditos, para o fogo eterno preparado para o Diabo e seus anjos. Porque eu tive fome e não me destes de comer, estive com sede e não me destes de beber, estive nu e não me vestistes, estive doente e não me visitastes, estive preso e não fostes ver-me, estava forasteiro e não me abrigaste”. (25:34-46) Perceba que o pecado destacado por Jesus é o pecado da omissão, de não praticar obras que glorifiquem a Deus. “Deus a de trazer a juízo todas as obras, até as que estão escondidas, quer sejam boas, quer sejam más”. (Ec.12:14) “O Filho do Homem a de vir na glória de seu Pai, com os seus santos anjos, e então, retribuirá cada um conforme as suas obras”. (Mt.16:27)

Você e eu vamos ter que comparecer diante de Deus. Não é sábio, não é prudente, não é conveniente comparecermos diante de Deus de mãos vazias (Dt.16:16). Quando formos pesados pela balança de Deus, seremos encontrados em falta? (Dn. 5) O apóstolo Paulo nos diz que se construirmos sobre o fundamento que é Jesus, com palha, com feno e com madeira, estas obras serão queimadas, e seremos salvo através do fogo, mas não receberemos galardão. Mas se você construirmos sobre ouro, prata e pedras preciosas, seremos salvos e também receberá galardão (I Cor. 3:10-15). Jesus diz que até um copo de água que damos a alguém, em seu nome, não ficará sem recompensa. Quem recebe uma criança no nome dele, recebe Àquele que o enviou. João nos informa que as nossas obras não podem nos levar para o céu, contudo, nós podemos levar as nossas obras para o céu: “Bem aventurados aqueles que desde agora morrem no Senhor para que descansem das suas fadigas e as suas obras os acompanhe”.

Certa vez um jovem disse ao pastor: “Por favor, retire o meu nome do rol de membros. Eu não quero mais continuar na igreja”. E o pastor lhe disse: “Antes de retirar o seu nome do rol de membros, eu gostaria de lhe pediu um favor. Tem uma irmã da igreja, já idosa, doente, que precisa ser visitada. Você pode fazer isto antes de eu retirar o seu nome do rol de membros?” E o jovem consentiu ao pedido do pastor. Quando aquele moço chegou à casa daquela senhor idosa e doente, ela lhe disse: “Filho, foi Deus quem te enviou aqui! Como eu estava precisando de alguém perto de mim. Obrigado porque você veio. Você trouxe alegria para o meu coração”. Aquele jovem voltou para o seu pastor e disse: “Pastor, eu não quero mais sair da igreja, eu quero mais alguns nomes para visitar, por favor. Pastor, eu quero muito trabalhar”.

Descubra o seu lugar no Corpo de Cristo. Você já descobriu? Honre ao Senhor com todo seu conhecimento, alma, força e entendimento. Deus não te chamou para o ócio, para a preguiça, para a omissão. Deus te chamou para trabalhar na obra dEle enquanto é dia. “Lança o teu pão sobre as águas, depois de muito tempo você o achará”.